L’étude présente un protocole pour une recherche mécaniste qualitative de la MDMA, une substance psychédélique, chez des psychothérapeutes psychanalytiques. La psychothérapie assistée par la MDMA (MDMA-AP) est une intervention potentiellement transformatrice pour le trouble de stress post-traumatique (TSPT). Malgré des résultats encourageants lors des essais de phase III, les mécanismes psychologiques sous-jacents aux effets thérapeutiques de la MDMA sont actuellement mal compris.
La recherche existante sur la MDMA met principalement l’accent sur les processus neurobiologiques, mais elle n’intègre pas suffisamment les processus subjectifs, relationnels et expérientiels qui sont probablement essentiels à l’optimisation des traitements assistés par des psychédéliques. En l’absence d’une théorie psychologique clinique établie de la MDMA-AP, les approches qualitatives peuvent soutenir le développement théorique pour affiner et optimiser cette thérapie, et identifier les processus de changement trans-diagnostiques susceptibles d’élargir sa portée thérapeutique.
Cette étude vise à explorer la phénoménologie de l’expérience de la MDMA chez des psychothérapeutes psychodynamiques dans des conditions de recherche contrôlées. Elle examine les changements subjectivement ressentis dans l’expérience de soi et les schémas relationnels.
L’objectif est d’inviter les participants à conceptualiser ces expériences en termes de concepts psychologiques pertinents pour l’élaboration d’une théorie des combinaisons MDMA-psychothérapie, en traitant les récits spontanés des participants et leurs formulations orientées vers la théorie comme distincts.
Enfin, l’étude synthétise les observations en un modèle théoriquement fondé des mécanismes thérapeutiques de la MDMA, dans l’optique de générer des hypothèses testables pour de futurs essais cliniques et expérimentaux.
- Type d’étude : Il s’agit d’un protocole d’étude mécaniste qualitative, en ouvert, mené sur un seul site dans une installation universitaire de psychopharmacologie.
- Participants : Environ 25 psychothérapeutes expérimentés, formés en psychodynamique, sont recrutés. Ils reçoivent deux doses de MDMA (80-120 mg, par voie orale), séparées par au moins une semaine, dans des conditions de recherche contrôlées. Les critères d’inclusion incluent un âge de 25 à 65 ans, une qualification en psychothérapie psychodynamique accréditée (BPC ou UKCP) et au moins 5 ans d’expérience post-qualification, ainsi qu’une thérapie personnelle pendant la formation.
- Recrutement : Le recrutement se fait via les registres du British Psychoanalytic Council, les institutions de formation, les conférences spécialisées, les réseaux professionnels et le bouche-à-oreille.
- Administration de la MDMA : Les participants reçoivent jusqu’à 120 mg de MDMA par session, administrés par voie orale, avec une dose initiale de 80 mg suivie d’une dose complémentaire de 40 mg environ 90 minutes plus tard, si le participant y consent et tolère bien la première dose. Deux sessions de dosage sont prévues, séparées d’au moins une semaine.
- Collecte de données : Elle comprend des entretiens initiaux sur les croyances et attitudes envers la MDMA-AP, de brefs entretiens phénoménologiques pendant les sessions de MDMA, des entretiens approfondis de suivi phénoménologiques et orientés vers la théorie, des journaux de réflexion quotidiens entre les sessions de dosage, et des mesures standardisées pour évaluer le fonctionnement réflexif. La collecte de données s’étend sur cinq sessions et inclut la tenue de journaux quotidiens.
- Analyse des données : Les données qualitatives sont analysées à l’aide d’approches phénoménologiques et thématiques, ainsi que de techniques inspirées de la théorie ancrée, afin de développer un modèle théoriquement cohérent des mécanismes psychologiques d’action de la MDMA. L’analyse descriptive est utilisée pour les données quantitatives des questionnaires.
- L’étude est un protocole de recherche et n’a, à ce jour, généré aucun résultat.
- Les résultats sont attendus en 2028, après la fin du recrutement et la collecte des données.
Cette étude vise à générer de nouvelles perspectives sur les mécanismes thérapeutiques d’action de la MDMA en considérant les psychothérapeutes comme des observateurs experts de leurs propres processus psychologiques. En examinant l’expérience de première main de participants dotés d’une grande capacité d’auto-réflexion et de cadres théoriques avancés, l’étude anticipe des découvertes novatrices.
Le principal résultat attendu est un modèle théoriquement fondé des mécanismes psychologiques d’action de la MDMA, destiné à éclairer de nouveaux modèles de traitement susceptibles d’une future évaluation expérimentale. L’étude propose également un cadre transférable pour les investigations mécanistes qualitatives des substances psychédéliques, soutenant le développement de modèles de thérapie psychédélique intégratifs et fondés sur des preuves.
En outre, le protocole vise à approfondir la compréhension de la MDMA en tant qu’agent thérapeutique, en clarifiant les éléments de psychothérapie adjuvante nécessaires, pour qui et à quel moment, optimisant ainsi les principes et protocoles de psychothérapie. Au-delà de la MDMA, ce protocole offre un modèle transférable pour l’examen qualitatif des mécanismes d’autres substances psychédéliques, favorisant le développement de thérapies assistées par les psychédéliques basées sur l’expérience directe.
Le résultat principal du projet – une ou plusieurs théories du changement psychologique induit par la MDMA – pourrait avoir des implications au-delà du simple raffinement thérapeutique, notamment en générant des construits et des hypothèses susceptibles d’informer le développement de nouveaux outils quantitatifs en psychopharmacologie comportementale, s’appuyant sur des concepts psychanalytiques affectés par la MDMA.
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