Cette étude pilote ouverte à bras unique, intitulée HOPE, évalue la faisabilité, la sécurité et les effets cliniques d’une psychothérapie de groupe assistée par la psilocybine chez douze patients atteints de cancer souffrant d’un trouble dépressif selon le DSM-5.
Le protocole thérapeutique comprend trois séances préparatoires de groupe, une séance collective de prise d’une dose de 25 mg de psilocybine et trois séances d’intégration de groupe, organisées sur une période de trois semaines avec un suivi prolongé jusqu’à six mois.
Les résultats démontrent une excellente faisabilité avec aucun abandon et l’absence d’effets indésirables graves. Les scores de dépression diminuent de manière cliniquement et statistiquement significative à deux semaines et à six mois post-intervention, tout en réduisant le temps nécessaire des thérapeutes de 37,5 % par rapport aux modèles individuels habituels.
L’étude vise à déterminer la sécurité et la faisabilité d’un modèle complet d’intervention de groupe pour la psychothérapie assistée par la psilocybine chez des patients confrontés à un cancer et à une détresse dépressive.
Elle cherche également à mesurer les effets préliminaires du protocole sur les symptômes dépressifs, le bien-être spirituel et l’anxiété liée à la fin de vie, tout en évaluant l’intérêt économique et logistique de ce format collectif.
- Design de l’étude : Essai pilote ouvert à bras unique réalisé au Huntsman Cancer Institute de l’Université de l’Utah.
- Participants : 12 patients atteints de divers types et stades de cancer, répartis en trois cohortes de 4 participants.
- Structure de l’intervention : Trois séances de préparation de groupe (120 minutes chacune), une séance d’administration de psilocybine en groupe (25 mg, environ 8 heures) et trois séances d’intégration de groupe (120 minutes chacune) réparties sur trois semaines.
- Encadrement thérapeutique : Ratio d’un thérapeute pour un participant (1:1) lors de la journée d’administration, épaulé par un thérapeute principal coordonnateur.
- Mesures et suivi : Évaluations réalisées à l’inclusion, à 2 semaines (critère principal) et à 26 semaines post-intervention à l’aide de l’échelle d’évaluation de la dépression de Hamilton (HAM-D à 17 items), du FACIT-Sp, de la Death Transcendence Scale et du questionnaire MEQ-30.
- Faisabilité et adhésion : Taux de complétion de 100 % de l’intervention et présence globale aux séances de 98 %.
- Tolérance et sécurité : Aucun événement indésirable grave attribuable à la psilocybine n’est constaté et aucune idéation suicidaire émergente n’est observée.
- Réduction de la dépression : Diminution marquée des scores moyens à la HAM-D, passant de 21,50 à l’inclusion à 10,09 à deux semaines (p < 0,001) et se maintenant à 14,83 à 26 semaines (p = 0,006).
- Taux de rémission : 50 % des participants (6 sur 12) atteignent les critères de rémission complète (HAM-D < 7) à deux semaines post-intervention.
- Qualité de vie et transcendance : Amélioration significative des sous-échelles de sens, de paix et de foi spirituelles (FACIT-Sp) ainsi que de la sous-échelle de mysticisme du Death Transcendence Scale.
- Corrélation mystique : La moitié des participants vit une expérience mystique complète selon le MEQ-30, ce résultat étant fortement corrélé à l’ampleur de la diminution des symptômes dépressifs.
Cette étude apporte des preuves préliminaires solides démontrant qu’un modèle de psychothérapie assistée par la psilocybine mené entièrement en groupe est sûr, bien toléré et potentiellement très efficace pour les patients en oncologie.
Sur le plan organisationnel, le format de groupe permet d’économiser 37,5 % du temps clinicien par rapport aux modèles individuels conventionnels, ce qui représente une avancée majeure pour améliorer l’accessibilité financière et l’extensibilité de ces soins à l’échelle des systèmes de santé.
Sur le plan psychothérapeutique, les échanges et le sentiment de connexion suscités par le groupe semblent amplifier les effets thérapeutiques de la psilocybine en rompant l’isolement souvent vécu face à la maladie cancéreuse grave.
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