Cette étude examine l’occurrence et le rôle des expériences de type mystique dans le cadre de la psychothérapie assistée par la MDMA pour le trouble de stress post-traumatique (SSPT) chronique. En regroupant les données de deux essais cliniques randomisés de phase 2, les chercheurs comparent les réponses subjectives de participants traités par différentes doses de MDMA ou par un placebo actif.
Les résultats indiquent que les participants recevant des doses standards de MDMA présentent des scores d’expérience mystique significativement supérieurs à ceux du groupe placebo actif. Néanmoins, l’analyse de médiation révèle que seule la dimension liée à l’humeur positive médiatise de manière statistiquement significative la réduction des symptômes de SSPT, suggérant un mécanisme d’action distinct de celui des psychédéliques classiques.
L’étude vise à évaluer la survenue et l’intensité des expériences de type mystique induites lors des séances de thérapie assistée par la MDMA chez des patients présentant un SSPT résistant aux traitements.
Elle a également pour objectif de vérifier si les expériences mystiques, mesurées par le questionnaire MEQ30 et ses différentes sous-échelles, médiatisent l’effet thérapeutique de la MDMA sur la réduction de la sévérité des symptômes du SSPT.
- Participants : 53 patients adultes atteints de SSPT chronique et résistant aux traitements habituels, issus de deux essais cliniques contrôlés de phase 2 (études MP-8 et MP-12).
- Protocole et intervention : Les participants suivent une préparation psychothérapeutique suivie de deux séances expérimentales de 8 heures, espacées de 3 à 5 semaines, recevant soit des doses standards de MDMA (75, 100 ou 125 mg, n=39), soit une faible dose active faisant office de placebo (30 ou 40 mg, n=14), complétées par des séances d’intégration.
- Évaluations : L’échelle MEQ30 est administrée le lendemain de chaque séance expérimentale pour mesurer les dimensions de l’expérience mystique. La sévérité du SSPT est évaluée à l’inclusion et un mois après la seconde séance à l’aide de l’échelle clinique CAPS-IV par des évaluateurs indépendants.
- Analyses : Recours à des modèles de régression multiniveau pour évaluer l’effet du traitement et de la dose, complétés par des analyses de médiation indirecte selon la méthode de Preacher et Hayes.
- Intensité des expériences : Les séances avec doses standards de MDMA entraînent des scores moyens au MEQ30 significativement plus élevés (63,1 points, soit 42,1 % du score maximal) que les séances sous placebo actif (24,7 points, soit 16,4 % ; p < 0,001).
- Fréquence des expériences complètes : Dans le groupe recevant une dose standard de MDMA, 23,1 % des participants remplissent les critères d’une expérience mystique complète lors d’au moins une séance, contre aucun participant dans le groupe placebo actif.
- Médiation thérapeutique : Seule la sous-échelle “Humeur positive” du MEQ30 présente un effet indirect significatif sur la réduction des scores CAPS-IV (b = -0,170, IC à 95 % [-0,353, -0,007]), tandis que le score global et les autres sous-échelles ne montrent pas de médiation statistiquement significative.
Ces observations suggèrent que l’état affectif positif et l’amélioration de l’humeur jouent un rôle plus déterminant dans le soulagement des symptômes du SSPT que l’intensité globale d’une expérience mystique complète. Cela reflète les spécificités pharmacologiques et phénoménologiques des entactogènes par rapport aux psychédéliques classiques.
Les auteurs soulignent l’importance d’utiliser des instruments de mesure plus adaptés aux propriétés des connectogènes et empathogènes pour explorer les mécanismes précis de la thérapie assistée par la MDMA et optimiser les protocoles de soins.
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