La mescaline (3,4,5-triméthoxyphénéthylamine) est l’un des plus anciens hallucinogènes, avec des preuves de son utilisation remontant à 5700 ans. C’est un alcaloïde naturel présent dans les cactus, principalement le peyotl (Lophophora williamsii) et les cactus du genre Echinopsis. Depuis l’interdiction des substances psychoactives au début des années 70, la recherche sur la mescaline et d’autres psychédéliques classiques est limitée.
Cette revue de la littérature examine la pharmacologie et les effets comportementaux de la mescaline. Les résultats montrent que la mescaline est un agoniste des récepteurs de la sérotonine 5HT2A/2C, ses principaux effets hallucinogènes étant médiés par son action sur les récepteurs 5HT2A. Elle agit également sur les récepteurs noradrénergiques α1A/2A et dopaminergiques D1/2/3. Chez les animaux, la mescaline a des effets de type anxiolytique et augmente les comportements prosociaux. Chez l’homme, elle peut induire l’euphorie, des hallucinations et des améliorations du bien-être.
En conclusion, les mécanismes pharmacologiques de la mescaline sont similaires à ceux d’autres psychédéliques classiques comme la psilocybine et le LSD. Elle semble sûre à consommer. L’amélioration du bien-être mental et sa capacité à aider à surmonter l’alcoolisme rendent la mescaline potentiellement bénéfique en milieu clinique.
Cet article a pour objectif de passer en revue la pharmacologie et les effets comportementaux de la mescaline, en se concentrant sur la recherche préclinique et clinique.
- Type d’étude : Il s’agit d’une revue de la littérature scientifique existante.
- Sources analysées : L’analyse porte sur des études précliniques (recherche sur les récepteurs, pharmacologie, études comportementales animales) et cliniques (recherche sur les effets cinétiques, physiologiques, psychologiques et thérapeutiques chez l’humain) menées sur la mescaline.
- Mécanisme d’action : La mescaline est un agoniste des récepteurs sérotoninergiques 5HT2A/2C. Ses effets hallucinogènes principaux sont médiés par son action agoniste sur le récepteur 5HT2A. Elle interagit également avec les récepteurs noradrénergiques α1A/2A et dopaminergiques D1/2/3.
- Effets précliniques : Chez les modèles animaux, la mescaline produit des effets anxiolytiques, augmente le comportement prosocial, la locomotion et la réactivité aux stimuli.
- Effets cliniques : Chez l’humain, l’administration de mescaline peut induire de l’euphorie, des hallucinations (notamment visuelles et géométriques), une amélioration du bien-être et des conditions de santé mentale, ainsi que des effets psychotomimétiques, particulièrement observés dans un cadre naturaliste ou religieux.
- Sécurité : La substance semble avoir un bon profil de sécurité, la plupart des cas d’intoxication étant décrits comme légers et faciles à traiter.
Les mécanismes pharmacologiques de la mescaline sont comparables à ceux d’autres substances psychédéliques classiques comme la psilocybine et le LSD. Les améliorations auto-rapportées du bien-être mental et son efficacité potentielle dans le traitement de l’alcoolisme suggèrent que la mescaline présente un intérêt pour des applications cliniques.
Cependant, les auteurs soulignent que la plupart des données sont anciennes ou proviennent d’études qui ne suivent pas les méthodologies modernes (randomisées, en double aveugle, contrôlées). Des recherches cliniques supplémentaires et rigoureuses sont nécessaires pour définir précisément son potentiel thérapeutique.
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