L’empathie joue un rôle crucial dans les relations interpersonnelles et la santé mentale. Elle est réduite dans de nombreux troubles psychiatriques, y compris la dépression majeure. La psilocybine, considérée comme une option thérapeutique prometteuse contre la dépression, a été montrée comme capable d’augmenter l’empathie émotionnelle chez des volontaires sains. Cette étude examine les effets prolongés de la thérapie assistée par psilocybine sur l’empathie dans une population clinique.
Dans un essai randomisé et contrôlé par placebo, 51 patients dépressifs ont reçu une dose unique de psilocybine (0,215 mg/kg) ou un placebo, intégrée dans une intervention de soutien psychologique de 4 semaines. L’empathie a été mesurée à l’aide du Multifaceted Empathy Test (MET) avant l’administration de la substance, puis 2 jours, 1 semaine et 2 semaines après.
Les patients ayant reçu la psilocybine ont montré une amélioration significative de l’empathie émotionnelle, particulièrement envers les stimuli positifs, par rapport au groupe placebo. Cet effet a persisté pendant au moins deux semaines. Cependant, aucune modification de l’empathie cognitive n’a été observée. Ces résultats suggèrent que la psilocybine pourrait renforcer la cognition sociale des patients dépressifs et jouer un rôle clé dans l’amélioration des symptômes dépressifs.
Évaluer les effets prolongés de la psilocybine sur l’empathie chez les patients souffrant de dépression majeure et examiner son lien avec l’amélioration des symptômes.
- Participants : 51 adultes atteints de dépression majeure (MADRS 10-40).
- Design :
- Essai clinique randomisé, en double aveugle, contrôlé par placebo.
- Groupe expérimental : une dose unique de psilocybine (0,215 mg/kg).
- Groupe placebo : mannitol.
- Soutien psychologique : 2 sessions de préparation et 3 sessions d’intégration.
- Évaluations :
- Empathie émotionnelle et cognitive : Multifaceted Empathy Test (MET).
- Symptômes dépressifs : Montgomery-Åsberg Depression Rating Scale (MADRS) et Beck Depression Inventory (BDI).
- Moments de mesure : baseline (-1j), 2 jours, 8 jours et 14 jours après administration.
- Augmentation significative de l’empathie émotionnelle sous psilocybine, en particulier envers les stimuli positifs.
- Aucun effet significatif sur l’empathie cognitive.
- Aucune corrélation directe entre l’augmentation de l’empathie et l’amélioration des symptômes dépressifs, bien que les patients sous psilocybine aient présenté une réduction plus marquée de la dépression.
- Effet durable de la psilocybine sur l’empathie, avec des effets mesurables jusqu’à deux semaines après l’administration.
Ces résultats suggèrent que la psilocybine pourrait améliorer la cognition sociale des patients dépressifs en augmentant leur capacité à ressentir des émotions positives chez autrui. Cette amélioration pourrait renforcer l’alliance thérapeutique et faciliter le succès des interventions psychothérapeutiques. Contrairement aux antidépresseurs classiques, qui peuvent diminuer l’empathie, la psilocybine pourrait représenter une alternative intéressante pour les thérapies basées sur la connexion interpersonnelle.
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